JUHA KANKKUNEN

Fue el piloto de mayor éxito de la generación anterior a Carlos Sainz y el que dominó las estadísticas hasta la llegada del español al punto álgido de su carrera. Procedente de Laukaa, en pleno corazón de la región de los lagos, donde se disputaba el Rallye 1000 Lagos, Kankkunen tuvo en su padre, ex piloto, a su primer mentor. Pero sería un amigo de éste, Timo Makinen, y el mecenas por antonomasia de los rallyes en Finlandia, Timo Jouhki, quienes pusieron a Kankkunen en la plataforma de lanzamiento como piloto. Se asomó al Mundial de la mano de Toyota, aunque su eclosión se produjo en mitad de la década de 1980 con Peugeot. Justo cuando la FIA decidía abolir el Grupo B, 1986, Juha Kankkunen le daba a la firma del león el título en el último año de vida competitiva del 205 Turbo 16, adjudicándose él el primero de sus cuatro títulos en el Mundial de Pilotos. Defendió su corona con éxito en Lancia al año siguiente, en la temporada del estreno del Grupo A como categoría máxima del WRC y empezó ahí una sucesión de idas y vueltas a Toyota y Lancia que le daría otros dos títulos, con los italianos en 1991 y con los japoneses en 1993. Tras dos años en Ford (1997 y 1998), corrió luego con Subaru, marca con la que sumó sus dos últimas victorias en WRC. Pasó por Hyundai en 2001 y 2002, ya en el ocaso de su carrera.